অধ্যায় ৩: ভারতীয় উপমহাদেশের প্রাচীন ইতিহাসের ধারা (প্রথম পর্যায়)

অধ্যায়ের সারসংক্ষেপ

এই অধ্যায়ে আমরা জানব কীভাবে ভারতীয় উপমহাদেশে আদিম, যাযাবর জীবন থেকে স্থায়ী, কৃষিনির্ভর গ্রামীণ সভ্যতা এবং পরে নগর সভ্যতার বিকাশ ঘটেছিল। এই পর্বের দুটি গুরুত্বপূর্ণ সভ্যতা হলো মেহেরগড় এবং হরপ্পা।

• সভ্যতার সূচনা: কৃষিকাজ ও পশুপালনের উপর ভিত্তি করে মানুষ যখন স্থায়ীভাবে বসবাস করতে শুরু করে, তখন থেকেই সভ্যতার সূচনা হয়। উন্নত গ্রাম ও নগর, শাসন ব্যবস্থা, শিল্পকলা, স্থাপত্য এবং লিপির ব্যবহার হলো সভ্যতার প্রধান বৈশিষ্ট্য।
• মেহেরগড় সভ্যতা: এটি ভারতীয় উপমহাদেশের অন্যতম প্রাচীন সভ্যতা, যা বর্তমানে পাকিস্তানের বেলুচিস্তানে অবস্থিত। এটি ছিল একটি গ্রামীণ, কৃষিনির্ভর সভ্যতা (আনুমানিক খ্রিস্টপূর্ব ৭০০০-৩৫০০ অব্দ)।
  • অর্থনীতি ও সমাজ: এখানকার মানুষ গম, যব ও কার্পাস চাষ করত এবং ছাগল, ভেড়া, ষাঁড় পুষত। তারা পাথরের পাশাপাশি তামার ব্যবহারও জানত (তামা-পাথরের যুগ)। এখানে রোদে শুকানো ইটের বাড়ি, শস্যাগার এবং সমাধিক্ষেত্র পাওয়া গেছে।
  • গুরুত্ব: মেহেরগড় সভ্যতা হরপ্পা সভ্যতার পূর্বসূরি হিসেবে বিবেচিত হয়।
• হরপ্পা সভ্যতা (সিন্ধু সভ্যতা): এটি ছিল ভারতীয় উপমহাদেশের প্রথম নগরকেন্দ্রিক সভ্যতা (আনুমানিক খ্রিস্টপূর্ব ২৬০০-১৮০০ অব্দ)।
  • নগর পরিকল্পনা: হরপ্পার নগরগুলি (যেমন—হরপ্পা, মহেনজোদারো, লোথাল) ছিল অত্যন্ত সুপরিকল্পিত। প্রতিটি শহর দুটি ভাগে বিভক্ত ছিল—উঁচু 'সিটাডেল' এলাকা (শাসকদের জন্য) এবং নীচু বসতি এলাকা (সাধারণ মানুষের জন্য)। চওড়া রাস্তা, উন্নত পয়ঃনিষ্কাশন ব্যবস্থা, শস্যাগার এবং 'মহাস্নানাগার' এই সভ্যতার নগর পরিকল্পনার উৎকর্ষ প্রমাণ করে।
  • অর্থনীতি: কৃষিই ছিল মূল ভিত্তি, তবে বাণিজ্যও ছিল উন্নত। মেসোপটেমিয়ার সঙ্গে তাদের বাণিজ্যিক সম্পর্ক ছিল, যা মূলত জলপথে হত।
  • শিল্প ও লিপি: তারা তামা ও ব্রোঞ্জের ব্যবহার জানত। তাদের তৈরি সিলমোহর, মাটির পাত্র, মূর্তি ও গয়না ছিল উন্নত মানের। হরপ্পার মানুষ লিখতে জানত, কিন্তু তাদের সাংকেতিক লিপির পাঠোদ্ধার এখনও সম্ভব হয়নি।
• হরপ্পা সভ্যতার পতন: বন্যা, জলবায়ুর পরিবর্তন, বৈদেশিক বাণিজ্যে ভাটা এবং অভ্যন্তরীণ শাসনব্যবস্থার দুর্বলতার মতো একাধিক কারণে এই বিশাল সভ্যতা ধীরে ধীরে পতনের দিকে এগিয়ে যায়।