অধ্যায় ২: ভারতের রাজনৈতিক ইতিহাসের কয়েকটি ধারা

ক) এখনকার পশ্চিমবঙ্গের একটি মানচিত্র দেখো। তাতে আদি-মধ্য যুগের বাংলার কোন কোন নদী দেখতে পাবে?

এখনকার পশ্চিমবঙ্গের মানচিত্রে আদি-মধ্য যুগের বাংলার অনেক নদীই দেখা যায়। যেমন—ভাগীরথী (হুগলি), দামোদর, অজয়, ময়ূরাক্ষী, কংসাবতী (কাঁসাই), সুবর্ণরেখা, মহানন্দা, তিস্তা, তোর্সা, পুনর্ভবা এবং আত্রাই। এই নদীগুলি আজও পশ্চিমবঙ্গের ভূপ্রকৃতি ও জনজীবনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।

খ) শশাঙ্কের আমলে বাংলার আর্থিক অবস্থা কেমন ছিল তা ভেবে লেখো।

শশাঙ্কের আমলে বাংলার আর্থিক অবস্থা খুব ভালো ছিল না। যদিও তাঁর সময়ে সোনার মুদ্রা প্রচলিত ছিল, কিন্তু তার মান কমে গিয়েছিল এবং নকল মুদ্রাও দেখা যেত। রুপোর মুদ্রার প্রচলন ছিল না। ব্যবসা-বাণিজ্যে মন্দা দেখা দিয়েছিল, যার ফলে নগরের গুরুত্ব কমে যায় এবং অর্থনীতি মূলত কৃষিনির্ভর ও গ্রামকেন্দ্রিক হয়ে পড়েছিল।

গ) মাৎস্যন্যায় কী?

শশাঙ্কের মৃত্যুর পর বাংলায় একশো বছর ধরে যে অরাজক পরিস্থিতি চলেছিল, তাকে 'মাৎস্যন্যায়' বলা হয়। এই সময়ে কোনো কেন্দ্রীয় শাসক ছিল না এবং পুকুরের বড় মাছ যেমন ছোট মাছকে খেয়ে ফেলে, তেমনি শক্তিশালী লোক দুর্বলদের উপর অত্যাচার করত।

ঘ) খ্রিস্টীয় সপ্তম ও অষ্টম শতকের আঞ্চলিক রাজ্যগুলি কেমন ভাবে গড়ে উঠেছিল?

খ্রিস্টীয় সপ্তম ও অষ্টম শতকে কেন্দ্রীয় শক্তির দুর্বলতার সুযোগে আঞ্চলিক রাজ্যগুলি গড়ে উঠেছিল। বড় বড় জমির মালিক বা যোদ্ধৃনেতারা 'সামন্ত' বা 'মহাসামন্ত' উপাধি নিয়ে নিজ নিজ এলাকায় ক্ষমতাশালী হয়ে ওঠেন। কখনও রাজার দুর্বলতার সুযোগে তাঁরা স্বাধীনভাবে নিজেদের অঞ্চল শাসন করতে শুরু করতেন। এভাবেই রাষ্ট্রকূটদের মতো অনেক নতুন রাজবংশের উত্থান হয়েছিল।

ঙ) সেন রাজাদের আদি নিবাস কোথায় ছিল? কীভাবে তারা বাংলায় শাসন কায়েম করেছিলেন?

সেন রাজাদের আদি নিবাস ছিল দক্ষিণ ভারতের কর্ণাট অঞ্চলে। পাল শাসনের শেষের দিকে বাংলায় রাজনৈতিক দুর্বলতা ও কৈবর্ত বিদ্রোহের সুযোগ নিয়ে সামন্তসেন রাঢ় অঞ্চলে আসেন। তাঁর পুত্র হেমন্তসেন এবং পৌত্র বিজয়সেন ধীরে ধীরে নিজেদের ক্ষমতা বৃদ্ধি করেন এবং পাল রাজাদের পরাজিত করে সমগ্র বাংলায় সেন শাসন কায়েম করেন।

চ) সুলতান মাহমুদ ভারত থেকে লুঠ করা ধনসম্পদ কী ভাবে ব্যবহার করেছিলেন?

সুলতান মাহমুদ ভারত থেকে লুঠ করা ধনসম্পদ নিজের রাজ্য গজনীকে সাজিয়ে তুলতে ব্যবহার করেছিলেন। তিনি সেখানে অনেক প্রাসাদ, মসজিদ, গ্রন্থাগার, বাগিচা ও জলাধার নির্মাণ করেন। তিনি একটি বিশ্ববিদ্যালয়ও তৈরি করেন, যেখানে শিক্ষক ও ছাত্রদের জন্য বেতন ও বৃত্তির ব্যবস্থা ছিল।

(ক) প্রাচীন বাংলার রাঢ়-সুহ্ম এবং গৌড় অঞ্চলের ভৌগোলিক পরিচয় দাও।

রাঢ়-সুহ্ম: প্রাচীন রাঢ় অঞ্চল দুটি ভাগে বিভক্ত ছিল—উত্তর রাঢ় ও দক্ষিণ রাঢ়। অজয় নদ এই দুই ভাগের সীমানা নির্ধারণ করত। আজকের মুর্শিদাবাদ জেলার পশ্চিমাংশ, বীরভূম, এবং বর্ধমান জেলার কাটোয়া মহকুমার উত্তরাংশ নিয়ে ছিল উত্তর রাঢ়। অন্যদিকে, হাওড়া, হুগলি, বর্ধমানের বাকি অংশ এবং অজয় ও দামোদর নদের মধ্যবর্তী অঞ্চল দক্ষিণ রাঢ়ের অন্তর্গত ছিল। দক্ষিণ রাঢ়কে সুহ্মভূমিও বলা হত।
গৌড়: গৌড় ছিল প্রাচীন বাংলার একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চল। খ্রিস্টীয় ষষ্ঠ শতকে মুর্শিদাবাদ, বীরভূম ও বর্ধমানের পশ্চিম অংশ নিয়ে গৌড় গঠিত হয়েছিল। রাজা শশাঙ্কের আমলে এর ক্ষমতা ও সীমানা বৃদ্ধি পায়। তখন তাঁর রাজধানী কর্ণসুবর্ণকে কেন্দ্র করে গৌড়ের প্রধান এলাকা ছিল আজকের মুর্শিদাবাদ জেলা। অষ্টম-নবম শতকে গৌড় বলতে সমগ্র পাল সাম্রাজ্যকেও বোঝানো হত।

(খ) শশাঙ্কের সঙ্গে বৌদ্ধদের সম্পর্ক কেমন ছিল, সে বিষয়ে তোমার মতামত দাও।

শশাঙ্কের সঙ্গে বৌদ্ধদের সম্পর্ক বিষয়ে পরস্পরবিরোধী মতামত পাওয়া যায়। কিছু বৌদ্ধ গ্রন্থ, যেমন 'আর্যমঞ্জুশ্রীমূলকল্প' এবং চিনা পর্যটক হিউয়েন সাঙ-এর বিবরণে শশাঙ্ককে 'বৌদ্ধবিদ্বেষী' হিসেবে দেখানো হয়েছে। অভিযোগ করা হয় যে, তিনি বৌদ্ধ ভিক্ষুদের হত্যা করেন এবং বৌদ্ধদের পবিত্র স্মারক ধ্বংস করেন। হর্ষবর্ধনের সভাকবি বাণভট্টও শশাঙ্কের নিন্দা করেছেন।
কিন্তু, অন্যদিকে শশাঙ্কের মৃত্যুর কয়েক বছর পরই হিউয়েন সাঙ কর্ণসুবর্ণের কাছে রক্তমৃত্তিকা বৌদ্ধবিহারের সমৃদ্ধি দেখেছিলেন। পঞ্চাশ বছর পর আরেক চিনা পর্যটক ই-ৎসিঙও বাংলায় বৌদ্ধধর্মের উন্নতির কথা উল্লেখ করেছেন। যদি শশাঙ্ক নির্বিচারে বৌদ্ধদের উপর অত্যাচার করতেন, তাহলে এত অল্প সময়ে বৌদ্ধধর্মের পুনরুজ্জীবন সম্ভব হত না। তাই মনে করা হয়, রাজনৈতিক কারণে হয়তো তিনি কিছু বৌদ্ধ প্রতিষ্ঠানের ক্ষতি করেছিলেন, কিন্তু তিনি নির্বিচারে বৌদ্ধধর্মের বিরোধী ছিলেন না। বৌদ্ধ গ্রন্থগুলির বিবরণ সম্ভবত কিছুটা অতিরঞ্জিত ছিল।