একই বৈশিষ্ট্যযুক্ত, একই ধরনের জীব থেকে একই রকম বংশধর জন্ম নেয়, তাদের একত্রে এক প্রজাতি বলে। যেমন— বাঘ একটি প্রজাতি, সিংহ একটি প্রজাতি। পাতিকাক ও দাঁড়কাক ভিন্ন প্রজাতির। মানুষও একটিমাত্র প্রজাতি (Homo sapiens)।

১. মোনেরা (Monera): ব্যাকটেরিয়া। ২. প্রোটিস্টা (Protista): অ্যামিবা, প্যারামেসিয়াম। ৩. ফানজাই (Fungi): ছত্রাক/মাশরুম। ৪. প্ল্যান্টি (Plantae): উদ্ভিদ। ৫. অ্যানিমালিয়া (Animalia): প্রাণী। এটি R.H. Whittaker-এর প্রস্তাবিত শ্রেণিবিভাগ।

যে সকল প্রাণীর দেহে মেরুদণ্ড বা শিরদাঁড়া নেই, তাদের অমেরুদণ্ডী (Invertebrate) বলে। যেমন: (১) কেঁচো, (২) আরশোলা (পোকা), (৩) মাকড়সা, (৪) শামুক, (৫) চিংড়ি, (৬) জোঁক, (৭) তারা মাছ।

যে প্রাণীদের দেহে কশেরুকা সমন্বিত মেরুদণ্ড থাকে, তাদের মেরুদণ্ডী বলে। পাঁচ শ্রেণি: ১. মাছ (রুই, শিঙি), ২. উভচর (ব্যাঙ, স্যালামান্ডার), ৩. সরীসৃপ (সাপ, টিকটিকি, কুমির), ৪. পাখি (পায়রা, শালিক), ৫. স্তন্যপায়ী (মানুষ, গরু, বাদুড়, তিমি)।

১. মাছ সারা জীবন জলে থাকে, ফুলকা দিয়ে শ্বাস নেয়। উভচর বাচ্চাকালে জলে (ফুলকা) এবং বড়ো হলে ডাঙায় (ফুসফুস/ত্বক) শ্বাস নেয়। ২. মাছের গায়ে আঁশ থাকে, চলার জন্য পাখনা। উভচরের গা ভেজা ও নরম ত্বক, পা থাকে (শাবকাবস্থায় লেজ থাকে)। যেমন— ব্যাঙ।

উদ্ভিদকে নানা ভাবে ভাগ করা যায়: (১) আকারভেদে: বীরুৎ (ধান, আলু), গুল্ম (জবা, গোলাপ), বৃক্ষ (আম, কাঁঠাল)। (২) ফুল-ফলের ভিত্তিতে: অপুষ্পক (শৈবাল, মস, ফার্ন) ও সপুষ্পক। (৩) বীজের অবস্থান: বস্তুবীজী (পাইন) ও গুপ্তবীজী (আম, ধান)। (৪) বীজপত্র: একবীজপত্রী (ধান) ও দ্বিবীজপত্রী (ছোলা)।

বীরুৎ (Herb): কাণ্ড নরম, আকারে ছোটো, তেমন ডালপালা নেই। যেমন ধান, আলু, পুদিনা। গুল্ম (Shrub): গাছ লম্বায় কম, গোড়া থেকেই অনেক শক্ত ডালপালা, ঝোপের মতো। যেমন জবা, গোলাপ। বৃক্ষ (Tree): লম্বা, পুরু ও কাঠালো কাণ্ড, ওপরে অনেক ডালপালা। যেমন আম, বট, নিম।

বস্তুবীজী: বীজ খোলা অবস্থায় থাকে, কোনো ফলের মধ্যে আবদ্ধ থাকে না। ফুল তৈরি হয় না, বীজ শঙ্কু (Cone)-তে সাজানো থাকে। যেমন— পাইন, জিনগো। গুপ্তবীজী: বীজ ফলের মধ্যে সুরক্ষিত ভাবে আবদ্ধ থাকে, ফুল ও ফল হয়। যেমন— আম, কাঁঠাল, ধান, জবা।

১. বীজপত্র: একবীজপত্রীতে ১টি (ধান), দ্বিবীজপত্রীতে ২টি (ছোলা)। ২. পাতার শিরাবিন্যাস: একবীজপত্রীতে সমান্তরাল, দ্বিবীজপত্রীতে জালিকা। ৩. মূল: একবীজপত্রীতে গুচ্ছমূল, দ্বিবীজপত্রীতে প্রধান মূল (ট্যাপ রুট)। ৪. কাণ্ডে ভাস্কুলার বান্ডল: একবীজপত্রীতে বিক্ষিপ্ত, দ্বিবীজপত্রীতে বলয়াকারে সজ্জিত।

যে সমস্ত উদ্ভিদের ফুল, ফল ও বীজ হয় না, স্পোর বা রেণুর মাধ্যমে বংশবিস্তার করে— তাদের অপুষ্পক উদ্ভিদ বলে। যেমন: শৈবাল (স্পাইরোগাইরা), শ্যাওলা/মস (Moss), ফার্ন (ঢেকিশাক), টেরিডোফাইটা। এদের ফুল না থাকলেও পাতায় বীজাণুথলি (Sporangia) থাকে।

ফার্নের পাতার নিচের দিকে বা পাতার ধার মুড়ে গিয়ে বাদামি বা কালো রঙের ফুটকি/রেখা তৈরি হয়, যার মধ্যে রেণু বা স্পোর থাকে। এই স্পোর মাটিতে পড়ে অঙ্কুরিত হয়ে নতুন গাছ জন্মায়। ফার্নের ফুল হয় না, বীজও হয় না।

১. দেহ খণ্ডায়িত (মাথা, বক্ষ, উদর)। ২. সন্ধিল (জোড়যুক্ত) উপাঙ্গ/পা ও শুঁড় থাকে। ৩. দেহের বাইরে শক্ত কাইটিনের খোলা বা এক্সোস্কেলিটন থাকে। যেমন— আরশোলা, মাকড়সা, চিংড়ি, প্রজাপতি, মশা।

১. দেহ নরম, অখণ্ডিত। ২. চলাচলের জন্য মাংসল পা থাকে। ৩. নরম দেহের ভেতরে বা বাইরে চুনাজাতীয় পদার্থের শক্ত খোলক (Shell) থাকে। ৪. ম্যান্টল নামে পাতলা আবরণী থাকে। যেমন— শামুক, ঝিনুক, অক্টোপাস, স্কুইড।

১. দেহত্বক: পাখির গা পালকে ঢাকা, স্তন্যপায়ীর গায়ে লোম। ২. অগ্রপদ: পাখির ডানা, স্তন্যপায়ীর হাত/থাবা। ৩. প্রজনন: পাখি ডিম পাড়ে, স্তন্যপায়ী (বেশিরভাগ) সরাসরি বাচ্চা দেয়। ৪. দুধ: পাখির স্তন্যগ্রন্থি নেই, স্তন্যপায়ী বাচ্চাকে দুধ খাইয়ে বড়ো করে। যেমন— পায়রা (পাখি), গরু (স্তন্যপায়ী)।

ব্যাকটেরিয়া এককোষী প্রোক্যারিওটিক অণুজীব, রাজ্য মোনেরা-ভুক্ত। উপকারী: ল্যাকটোব্যাসিলাস (দই তৈরি), নাইট্রোজেন স্থিতিকারী (রাইজোবিয়াম)। ক্ষতিকর: টাইফয়েড (সালমোনেলা টাইফি), কলেরা (ভিব্রিও কলেরি), যক্ষ্মা (মাইকোব্যাকটেরিয়াম) রোগ সৃষ্টি করে।

বিভিন্ন দেশে বিভিন্ন ভাষায় মানুষকে বিভিন্ন নামে ডাকা হয়, যা বিভ্রান্তি সৃষ্টি করে। বিজ্ঞানীরা আন্তর্জাতিকভাবে একটি অভিন্ন ল্যাটিন নাম (Homo sapiens) স্থির করেন যাতে বিশ্বের সব বিজ্ঞানী ও গবেষক একই প্রজাতিকে একই নামে চিনতে ও আলোচনা করতে পারেন। এটি দ্বিপদ নামকরণের (Binomial Nomenclature) অংশ।

প্রতিটি প্রজাতি খাদ্যশৃঙ্খল ও খাদ্যজালের মাধ্যমে একে অপরের সঙ্গে এমনভাবে জড়িত যে কোনো প্রজাতির সংখ্যা প্রকৃতিতে স্বয়ংক্রিয়ভাবে নিয়ন্ত্রিত হয়। শিকার-শিকারি সম্পর্ক, রোগ, খাদ্যের প্রতিযোগিতা, পরজীবিতা— এসব প্রক্রিয়ায় ভারসাম্য বজায় থাকে। একে 'প্রকৃতির ভারসাম্য' (Balance of Nature) বলে।

জীবনের কোনো না কোনো পর্যায়ে দেহে নোটোকর্ড (একটি দৃঢ়, নমনীয় দণ্ড) থাকে। অধিকাংশের ক্ষেত্রে ভ্রূণাবস্থায় নোটোকর্ড পরে কশেরুকা-সম্বলিত মেরুদণ্ডে রূপান্তরিত হয়। ফুলকা ছিদ্র (Pharyngeal slits) ও পৃষ্ঠীয় ফাঁপা স্নায়ুরজ্জু থাকে। যাদের মেরুদণ্ড গঠিত হয় তারা মেরুদণ্ডী, বাকিরা প্রোটোকর্ডাটা।

এরা এককোষী, সুগঠিত নিউক্লিয়াস ও পর্দাঘেরা অঙ্গাণু নেই (প্রোক্যারিওটিক)। DNA সাইটোপ্লাজমে ছড়ানো থাকে। কোষপ্রাচীর পেপটিডোগ্লাইকান নির্মিত। কিছু সালোকসংশ্লেষে সক্ষম (সায়ানোব্যাকটেরিয়া), কিছু পরজীবী, কিছু মৃতজীবী। দ্বিবিভাজন প্রক্রিয়ায় বংশবৃদ্ধি হয়। যেমন— ব্যাকটেরিয়া, নীলাভ সবুজ শৈবাল।

পৃথিবীতে বিরাট সংখ্যক জীবকে অধ্যায়ন ও বোঝার সুবিধার জন্য শ্রেণিবিন্যাস অপরিহার্য। এটা জীববৈচিত্র্যের একটি সূচিবদ্ধ ক্যাটালগ তৈরি করে, বিভিন্ন প্রজাতির মধ্যে সম্পর্ক ও বিবর্তনের ধারা বুঝতে সাহায্য করে। চিকিৎসা, কৃষি, সংরক্ষণ জীববিদ্যা— সকল ক্ষেত্রেই প্রজাতি সঠিকভাবে শনাক্তকরণ জরুরি।

আলু গাছ মাটির নিচে টিউবার (স্ফীতকন্দ) তৈরি করে যা আমরা খাই, গাছ লতিয়ে মাটিতে ছড়ায় না। কুমড়ো বীরুৎ হয়েও লতিয়ে অনেক দূর পর্যন্ত ছড়িয়ে যায়, ফুল ও বড়ো ফলে বীজ হয়। আলুতে বীজপত্র ২টি (ডিকট), কুমড়োতেও ডিকট— তবে বংশ, গোত্র ও প্রজাতি ভিন্ন।

পাইন: ফুল হয় না, বীজ শঙ্কুতে খোলা থাকে (বস্তুবীজী), পাতা সূঁচালো। আম: ফুল ও মিষ্ট ফলে বীজ আবৃত (গুপ্তবীজী), পাতা চওড়া ও জালিকা শিরাবিশিষ্ট। বীজ আবৃত/অনাবৃত অবস্থানের ভিত্তিতে পাইন Gymnosperm এবং আম Angiosperm শ্রেণির অন্তর্গত।

শৈবাল: থ্যালোফাইটা, দেহ মূল-কাণ্ড-পাতায় বিভক্ত নয় (থ্যালাস), জলে থাকে। উদাহরণ: স্পাইরোগাইরা। ফার্ন: টেরিডোফাইটা, মূল-কাণ্ড-পাতা স্পষ্ট, ডাঙায় জন্মায়, পাতার নিচে স্পোর তৈরি হয়। উদাহরণ: ঢেকিশাক। উভয়ই অপুষ্পক, তবে ফার্ন উন্নততর।

ব্যাঙ জীবনের প্রথমাংশ (শাবক/ব্যাঙাচি) সম্পূর্ণ জলে কাটায়— ফুলকার সাহায্যে শ্বাস নেয়, লেজ দিয়ে সাঁতার কাটে। পরিণত ব্যাঙ ফুসফুস ও ত্বকের সাহায্যে ডাঙায় শ্বাস নেয়, লেজ খসে যায়, পা গজায়। জীবনচক্রের এই দুই ভিন্ন বাসস্থানের (জল ও স্থল) জন্য ব্যাঙকে উভচর (Amphibian) বলে।

লিনিয়াস প্রস্তাবিত নিয়মে প্রতিটি জীবের একটি দ্বিপদ (দুই অংশের) বৈজ্ঞানিক নাম দেওয়া হয়। প্রথম অংশ গণ (Genus) ও দ্বিতীয় অংশ প্রজাতি (species) নির্দেশ করে। যেমন— মানুষ = Homo sapiens (Homo গণ, sapiens প্রজাতি)। নাম দুটি ল্যাটিন/ল্যাটিনীকৃত ভাষায় ও ইটালিক্সে লেখা হয়।

সরীসৃপের গায়ে আঁশ, ফুসফুসে শ্বাস, হৃৎপিণ্ড অসম্পূর্ণ চারপ্রকোষ্ঠ (কুমির ব্যতীত)। এরা ভূপৃষ্ঠে বুকে মাটি ঘেঁষে চলে। ডিমের খোলক শক্ত ও ছিদ্রযুক্ত (ক্লেইডোয়িক ডিম)— ভ্রূণের শ্বাস ও পুষ্টির জন্য। জলের নিচে ডিম ফেললে ভ্রূণ অক্সিজেন পাবে না, তাই ডাঙায় ডিম পাড়তে হয়। যেমন— টিকটিকি, সাপ, কচ্ছপ, কুমির।

শ্রেণিবিন্যাসের ধাপ (Hierarchy): প্রজাতি (Species) → গণ (Genus) → গোত্র (Family) → বর্গ (Order) → শ্রেণি (Class) → পর্ব/বিভাগ (Phylum/Division) → রাজ্য (Kingdom)। যেমন— ধান: রাজ্য Plantae, বিভাগ Angiosperm, শ্রেণি Monocotyledon, বর্গ Poales, গোত্র Poaceae, গণ Oryza, প্রজাতি sativa।

পৃথিবীতে বিরাজমান সকল প্রকার জীবের (উদ্ভিদ, প্রাণী, অণুজীব) বিপুল প্রকারভেদ, তাদের জিনগত বৈচিত্র্য ও বিভিন্ন বাস্তুতন্ত্রে তাদের বসবাসের সমাহারকে জীববৈচিত্র্য বলে। যেমন— সুন্দরবনের বাঘ থেকে শুরু করে মাটির নিচের ব্যাকটেরিয়া, সমুদ্রের প্রবাল— সবই এই বৈচিত্র্যের অংশ।

একবীজপত্রী (Monocot): পাতার শিরাগুলো একে অপরের সঙ্গে না মিশে সমান্তরালভাবে বিস্তৃত থাকে। যেমন— ধান, গম, নারকেল, কলা। দ্বিবীজপত্রী (Dicot): পাতার মধ্যশিরার দু-পাশের শাখা-প্রশাখা শিরাগুলো জালের মতো জড়িয়ে থাকে। যেমন— আম, কাঁঠাল, জবা, তুলসী।

না, সকল ব্যাকটেরিয়া ক্ষতিকর নয়। বরং অধিকাংশই উপকারী। উপকারী: ল্যাকটোব্যাসিলাস (দই-পাউরুটি), রাইজোবিয়াম (নাইট্রোজেন বন্ধন), অন্ত্রের ব্যাকটেরিয়া (ভিটামিন সংশ্লেষ), স্ট্রেপ্টোমাইসিস (অ্যান্টিবায়োটিক)। ক্ষতিকর: ভিব্রিও কলেরি, মাইকোব্যাকটেরিয়াম টিউবারকিউলোসিস (টিবি), সালমোনেলা টাইফি (টাইফয়েড)। ব্যাকটেরিয়া ছাড়া বাস্তুতন্ত্র চলতে পারে না।

হুইটেকার (Whittaker) কোষের গঠন (প্রোক্যারিওট বনাম ইউক্যারিওট), দেহের গঠন (এককোষী বনাম বহুকোষী), পুষ্টি পদ্ধতি (স্বভোজী/পরভোজী), এবং প্রজননের ভিত্তিতে পূর্বের দ্বিরাজ্য পদ্ধতির সীমাবদ্ধতা দূর করতে পাঁচ-রাজ্য পদ্ধতি প্রস্তাব করেন। ছত্রাক, ব্যাকটেরিয়া ও এককোষী ইউক্যারিওটরা উদ্ভিদ বা প্রাণী কোনোটির সঙ্গে পুরোপুরি ফিট না করায় এদের আলাদা রাজ্য মোনেরা, প্রোটিস্টা ও ফানজাই দেওয়া হয়েছে।

সাদৃশ্য: উভয়েই সরীসৃপ, ফুসফুসে শ্বাস, ডাঙায় ডিম পাড়ে, গায়ে শক্ত আঁশ। বৈসাদৃশ্য: কচ্ছপের দেহ পিঠ ও পেটের শক্ত খোলায় (ক্যারাপেস-প্লাস্ট্রন) আবৃত, চোয়ালে দাঁত নেই (ঠোঁট)। কুমিরের সমগ্র দেহ আঁশে ঢাকা, মুখে ধারালো দাঁত, লম্বাটে দেহ। কুমির/অ্যালিগেটরের হৃৎপিণ্ড সম্পূর্ণ চারপ্রকোষ্ঠ— সরীসৃপের মধ্যে ব্যতিক্রম।

সুইডিশ প্রকৃতিবিদ ক্যারোলাস লিনিয়াস (Carolus Linnaeus)-কে শ্রেণিবিন্যাসের জনক বলা হয়। তিনিই প্রথম দ্বিপদ নামকরণ (Binomial Nomenclature) পদ্ধতি চালু করেন, Species Plantarum ও Systema Naturae গ্রন্থে হাজারো জীবের বৈজ্ঞানিক নাম ও শ্রেণিবিন্যাসের ভিত্তি স্থাপন করেন, যা আজও আন্তর্জাতিকভাবে অনুসৃত।

তিমি ও শুশুক শ্বাস নেয় ফুসফুস দিয়ে (জলের ওপর ভেসে ব্লো-হোল দিয়ে), এদের গায়ে লোম (অল্প), ফুলকা নেই। এরা সরাসরি বাচ্চা দেয় ও দুধ খাইয়ে বড়ো করে, উষ্ণ রক্তের প্রাণী। মাছ ফুলকা দিয়ে শ্বাস নেয়, ডিম পাড়ে, দেহে আঁশ, ঠান্ডা রক্ত। এই স্তন্যপায়ী বৈশিষ্ট্যের জন্যই এরা মাছ নয়, স্তন্যপায়ী (Order Cetacea)।