About the Author: Alfred Noyes
Alfred Noyes (1880-1958) was a renowned English poet who is best known for his ballads, The Highwayman and The Barrel-Organ. Midnight Express is an edited version of one of his most famous short stories of the same name.
উচ্চারণ: অ্যালফ্রেড নয়েস (এইটিন এইটি টু নাইনটিন ফিফটি এইট) ওয়াজ আ রিনাউন্ড ইংলিশ পোয়েট হু ইজ বেস্ট নোন ফর হিজ ব্যালাডস, দ্য হাইওয়েম্যান অ্যান্ড দ্য ব্যারেল-অর্গান। মিডনাইট এক্সপ্রেস ইজ অ্যান এডিটেড ভার্সন অফ ওয়ান অফ হিজ মোস্ট ফেমাস শর্ট স্টোরিজ অফ দ্য সেম নেম।
বাংলা অর্থ: অ্যালফ্রেড নয়েস (১৮৮০-১৯৫৮) ছিলেন একজন খ্যাতনামা ইংরেজ কবি যিনি তাঁর ব্যালাড (গীতিকাব্য) দ্য হাইওয়েম্যান এবং দ্য ব্যারেল-অর্গান-এর জন্য সর্বাধিক পরিচিত। মিডনাইট এক্সপ্রেস হল একই নামের তাঁর সবচেয়ে বিখ্যাত ছোটোগল্পগুলির একটির সম্পাদিত সংস্করণ।
Let's share...
(1) Suppose you are standing before a mirror and you see there a person different from yourself. How would you react in such a situation?
Answer (Sample): If I saw a different person in the mirror instead of my own reflection, I would be extremely shocked and terrified. At first, I might think my eyes are playing tricks on me. I would probably scream, step back quickly, or run out of the room. It would be a very frightening and unnatural experience. Later, I would try to find a logical explanation, but initially, fear would take over.
(2) Suppose you have read about a character in a book. How would you feel if you meet that character in real life?
Answer (Sample): If I met a character from a book in real life, I would feel amazed and thrilled. It would be like a dream coming true. If it was a character I admired, like a hero or a wise person, I would be very excited and would want to talk to them. However, if it was a villain or a frightening character, I would feel scared and would try to get away. The boundary between imagination and reality would blur, which is both fascinating and unsettling.
Unit 1: Reading Text & Bengali Meaning
It was a battered old book, bound in red leather. When Mortimer was twelve years old, he found the book in his father's library. When the rest of his large, old house was covered in darkness, he took the book to his bedroom to read by candlelight. The clock ticked in the hall below and the sea roared outside.
উচ্চারণ: ইট ওয়াজ আ ব্যাটার্ড ওল্ড বুক, বাউন্ড ইন রেড লেদার। হোয়েন মর্টিমার ওয়াজ টোয়েলভ ইয়ারস ওল্ড, হি ফাউন্ড দ্য বুক ইন হিজ ফাদারস লাইব্রেরি। হোয়েন দ্য রেস্ট অফ হিজ লার্জ, ওল্ড হাউস ওয়াজ কাভার্ড ইন ডার্কনেস, হি টুক দ্য বুক টু হিজ বেডরুম টু রিড বাই ক্যান্ডেললাইট। দ্য ক্লক টিকড ইন দ্য হল বিলো অ্যান্ড দ্য সি রোর্ড আউটসাইড।
বাংলা অর্থ: সেটি ছিল একটি জীর্ণ পুরোনো বই, লাল চামড়ায় বাঁধানো। মর্টিমারের যখন বারো বছর বয়স, তখন সে বইটি তার বাবার লাইব্রেরিতে খুঁজে পেয়েছিল। যখন তার বড়ো, পুরোনো বাড়ির বাকি অংশ অন্ধকারে ঢাকা থাকত, তখন সে বইটি তার শোবার ঘরে নিয়ে যেত মোমবাতির আলোয় পড়ার জন্য। নীচের হলঘরে ঘড়িটি টিকটিক করত এবং বাইরে সমুদ্র গর্জন করত।
Mortimer was fascinated by the battered old book. It contained a story called the 'Midnight Express'. There was an illustration on page fifty, which threatened him for some unknown reason. The illustration showed an empty railway platform at night lit by a dull, yellow lamp. A single man stood under the lamp, his face turned towards the black mouth of a tunnel. Mortimer never read beyond page fifty.
উচ্চারণ: মর্টিমার ওয়াজ ফ্যাসিনেটেড বাই দ্য ব্যাটার্ড ওল্ড বুক। ইট কনটেইন্ড আ স্টোরি কলড দ্য 'মিডনাইট এক্সপ্রেস'। দেয়ার ওয়াজ অ্যান ইলাস্ট্রেশন অন পেজ ফিফটি, হুইচ থ্রেটেনড হিম ফর সাম আননোন রিজন। দি ইলাস্ট্রেশন শোড অ্যান এম্পটি রেলওয়ে প্ল্যাটফর্ম অ্যাট নাইট লিট বাই আ ডাল, ইয়েলো ল্যাম্প। আ সিঙ্গল ম্যান স্টুড আন্ডার দ্য ল্যাম্প, হিজ ফেস টার্নড টুওয়ার্ডস দ্য ব্ল্যাক মাউথ অফ আ টানেল। মর্টিমার নেভার রিড বিইয়ন্ড পেজ ফিফটি।
বাংলা অর্থ: মর্টিমার জীর্ণ পুরোনো বইটির প্রতি আকৃষ্ট হয়েছিল। এতে 'মিডনাইট এক্সপ্রেস' নামে একটি গল্প ছিল। পঞ্চাশ পৃষ্ঠায় একটি ছবি ছিল, যা অজানা কোনো কারণে তাকে ভয় দেখাত। ছবিটিতে রাতের বেলা একটি ফাঁকা রেলওয়ে প্ল্যাটফর্ম দেখানো হত, যা একটি নিস্তেজ, হলুদ বাতির আলোয় আলোকিত। একটি একাকী মানুষ বাতির নীচে দাঁড়িয়ে থাকত, তার মুখ একটি সুড়ঙ্গের কালো মুখের দিকে ফেরানো। মর্টিমার কখনো পঞ্চাশ পৃষ্ঠার পরে আর পড়েনি।
Many years passed after that. Mortimer was now a young man. One day, around midnight, he was waiting for a train in a dark, empty junction.
উচ্চারণ: মেনি ইয়ারস পাসড আফটার দ্যাট। মর্টিমার ওয়াজ নাউ আ ইয়াং ম্যান। ওয়ান ডে, অ্যারাউন্ড মিডনাইট, হি ওয়াজ ওয়েটিং ফর আ ট্রেন ইন আ ডার্ক, এম্পটি জাংশন।
বাংলা অর্থ: তারপর অনেক বছর কেটে গেল। মর্টিমার এখন যুবক। একদিন, মাঝরাতের দিকে, সে একটি অন্ধকার, ফাঁকা জংশনে ট্রেনের জন্য অপেক্ষা করছিল।
Word Nest (Vocabulary)
| English Word | Meaning in English | Bengali Meaning |
|---|---|---|
| battered | damaged; worn out; in bad condition | জীর্ণ / থেঁতলে যাওয়া |
| fascinated | attracted; extremely interested | আকৃষ্ট / মুগ্ধ |
| illustration | a picture or drawing in a book | ছবি / অলংকরণ |
| threatened | frightened; made to feel in danger | ভয় দেখানো / আতঙ্কিত করা |
| tunnel | an underground passage | সুড়ঙ্গ |
Unit 1: Activity Solutions
Activity 1 Tick the correct alternative:
(i) Mortimer found the book
(a) at a friend's place (b) in a book fair (c) in his father's library ✓
(ii) The illustration on the page showed
(a) a vast sea (b) an empty railway platform ✓ (c) a dark library room
(iii) Mortimer was able to read up to
(a) page fifty of the book ✓ (b) the last page of the book (c) page fifty five of the book
(iv) Here Midnight Express is
(a) an express train (b) a railway station (c) a book ✓
(a) at a friend's place (b) in a book fair (c) in his father's library ✓
(ii) The illustration on the page showed
(a) a vast sea (b) an empty railway platform ✓ (c) a dark library room
(iii) Mortimer was able to read up to
(a) page fifty of the book ✓ (b) the last page of the book (c) page fifty five of the book
(iv) Here Midnight Express is
(a) an express train (b) a railway station (c) a book ✓
Activity 2 Rearrange the following sentences in the correct order:
(1) As a young man, Mortimer was waiting for a train in an empty junction. (2) Mortimer found a battered old book. (3) He started to read the story by candle light. (4) Mortimer stopped at page fifty while reading the story. (5) The illustration of the story frightened Mortimer every time. (6) Mortimer was fascinated by the battered old book.
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 |
|---|---|---|---|---|---|
| 2 | 6 | 3 | 5 | 4 | 1 |
Correct Order:
(2) Mortimer found a battered old book.
(6) Mortimer was fascinated by the battered old book.
(3) He started to read the story by candle light.
(5) The illustration of the story frightened Mortimer every time.
(4) Mortimer stopped at page fifty while reading the story.
(1) As a young man, Mortimer was waiting for a train in an empty junction.
Activity 3 Answer the following question:
Why do you think Mortimer never read beyond page fifty of the book?
Answer: Mortimer never read beyond page fifty of the book because the illustration on that page frightened him for some unknown reason. The picture showed an empty railway platform at night with a single man standing under a dull yellow lamp, his face turned towards the black mouth of a tunnel. The image threatened him and filled him with a sense of dread, so he could not bring himself to turn the page and continue reading.
Answer: Mortimer never read beyond page fifty of the book because the illustration on that page frightened him for some unknown reason. The picture showed an empty railway platform at night with a single man standing under a dull yellow lamp, his face turned towards the black mouth of a tunnel. The image threatened him and filled him with a sense of dread, so he could not bring himself to turn the page and continue reading.
Unit 2: Reading Text & Bengali Meaning
There was a single dull lamp glowing. Mortimer, in the lamp light, suddenly noticed a dark and solitary figure he knew. It was seen on page fifty of his book in his childhood. The figure faced the black mouth of a tunnel.
উচ্চারণ: দেয়ার ওয়াজ আ সিঙ্গল ডাল ল্যাম্প গ্লোয়িং। মর্টিমার, ইন দ্য ল্যাম্প লাইট, সাডেনলি নোটিসড আ ডার্ক অ্যান্ড সলিটারি ফিগার হি নিউ। ইট ওয়াজ সিন অন পেজ ফিফটি অফ হিজ বুক ইন হিজ চাইল্ডহুড। দ্য ফিগার ফেসড দ্য ব্ল্যাক মাউথ অফ আ টানেল।
বাংলা অর্থ: একটি মাত্র নিস্তেজ বাতি জ্বলছিল। বাতির আলোয় মর্টিমার হঠাৎ একটি অন্ধকার ও নিঃসঙ্গ অবয়ব দেখতে পেল যাকে সে চিনত। শৈশবে তার বইয়ের পঞ্চাশ পৃষ্ঠায় এটিকে দেখা যেত। অবয়বটি একটি সুড়ঙ্গের কালো মুখের দিকে মুখ করে ছিল।
Mortimer's instincts were aroused. He walked quickly towards the figure and looked into its face. Mortimer was shocked. He was staring into his own face.
উচ্চারণ: মর্টিমারস ইন্সটিংক্টস অয়্যার অ্যারাউজড। হি ওয়াকড কুইকলি টুওয়ার্ডস দ্য ফিগার অ্যান্ড লুকড ইনটু ইটস ফেস। মর্টিমার ওয়াজ শকড। হি ওয়াজ স্টেয়ারিং ইনটু হিজ ওন ফেস।
বাংলা অর্থ: মর্টিমারের সহজাত প্রবৃত্তি জেগে উঠল। সে দ্রুত অবয়বটির দিকে এগিয়ে গেল এবং তার মুখের দিকে তাকাল। মর্টিমার হতভম্ব হয়ে গেল। সে তার নিজের মুখের দিকেই তাকিয়ে ছিল।
A wave of panic surged through Mortimer. He turned, gasped and broke into a wild run. He stumbled out of the platform and rushed down a moonlit road. He could hear the echo of his own footsteps behind him. The footsteps were steadily gaining on him. Mortimer paused for a moment. He was completely shaken with fear. He began to run again.
উচ্চারণ: আ ওয়েভ অফ প্যানিক সার্জড থ্রু মর্টিমার। হি টার্নড, গ্যাস্পড অ্যান্ড ব্রোক ইনটু আ ওয়াইল্ড রান। হি স্টাম্বলড আউট অফ দ্য প্ল্যাটফর্ম অ্যান্ড রাশড ডাউন আ মুনলিট রোড। হি কুড হিয়ার দি একো অফ হিজ ওন ফুটস্টেপস বিহাইন্ড হিম। দ্য ফুটস্টেপস অয়্যার স্টেডিলি গেইনিং অন হিম। মর্টিমার পজড ফর আ মোমেন্ট। হি ওয়াজ কমপ্লিটলি শেকেন উইথ ফিয়ার। হি বিগ্যান টু রান অ্যাগেইন।
বাংলা অর্থ: মর্টিমারের মধ্যে আতঙ্কের ঢেউ বয়ে গেল। সে ঘুরল, হাঁফাল এবং পাগলের মতো দৌড়াতে শুরু করল। সে প্ল্যাটফর্ম থেকে হোঁচট খেয়ে বেরিয়ে এল এবং চাঁদের আলোয় আলোকিত একটি রাস্তা দিয়ে দ্রুত দৌড়াতে লাগল। সে তার পিছনে নিজের পায়ের শব্দের প্রতিধ্বনি শুনতে পাচ্ছিল। পায়ের শব্দ ক্রমাগত তার কাছাকাছি আসছিল। মর্টিমার এক মুহূর্তের জন্য থামল। সে ভয়ে সম্পূর্ণ কাঁপছিল। সে আবার দৌড়াতে শুরু করল।
Quarter of a mile down, Mortimer saw a small white cottage. Seeking desperate shelter, Mortimer pounded on the wooden door. He heard heavy footsteps coming down creaking stairs. The door opened and a shadowy figure stood with a candle. They exchanged no words. The shadowy figure beckoned him inside. They went up the creaking stairs.
উচ্চারণ: কোয়ার্টার অফ আ মাইল ডাউন, মর্টিমার স আ স্মল হোয়াইট কটেজ। সিকিং ডেসপারেট শেল্টার, মর্টিমার পাউন্ডেড অন দ্য উডেন ডোর। হি হার্ড হেভি ফুটস্টেপস কামিং ডাউন ক্রিকিং স্টেয়ারস। দ্য ডোর ওপেনড অ্যান্ড আ শ্যাডোয়ি ফিগার স্টুড উইথ আ ক্যান্ডেল। দে এক্সচেঞ্জড নো ওয়ার্ডস। দ্য শ্যাডোয়ি ফিগার বেকন্ড হিম ইনসাইড। দে ওয়েন্ট আপ দ্য ক্রিকিং স্টেয়ারস।
বাংলা অর্থ: মাইল খানেকের এক চতুর্থাংশ দূরে, মর্টিমার একটি ছোটো সাদা কুটির দেখতে পেল। মরিয়া হয়ে আশ্রয় খুঁজতে গিয়ে, মর্টিমার কাঠের দরজায় সজোরে আঘাত করল। সে কড়কড় করতে থাকা সিঁড়ি দিয়ে নীচে নেমে আসা ভারী পায়ের শব্দ শুনতে পেল। দরজা খুলল এবং একটি ছায়ামূর্তি মোমবাতি হাতে দাঁড়িয়ে রইল। তারা কোনো কথা বিনিময় করল না। ছায়ামূর্তিটি তাকে ভেতরে আসার ইঙ্গিত করল। তারা কড়কড় করা সিঁড়ি দিয়ে উপরে উঠল।
Word Nest (Vocabulary - Unit 2)
| English Word | Meaning in English | Bengali Meaning |
|---|---|---|
| solitary | lonely; alone; without companions | নিঃসঙ্গ / একাকী |
| instincts | natural or innate impulses; instant reactions | সহজাত প্রবৃত্তি |
| pounded | hit hard repeatedly; banged | সজোরে আঘাত করা / ধাক্কানো |
| beckoned | signalled or gestured to someone to come | ইশারায় ডাকা / ইঙ্গিত করা |
| creaking | making a harsh, grating sound | কড়কড় শব্দ করা |
| desperate | feeling or showing a hopeless sense of urgency | মরিয়া / বেপরোয়া |
Unit 2: Activity Solutions
Activity 4 Complete the following sentences with information from the text:
(a) Mortimer noticed in the lamp light a dark and solitary figure he knew.
(b) The solitary figure faced the black mouth of a tunnel.
(c) Walking towards the figure Mortimer looked into its face and was shocked to see his own face.
(d) The shadowy figure stood with a candle and beckoned him inside.
(b) The solitary figure faced the black mouth of a tunnel.
(c) Walking towards the figure Mortimer looked into its face and was shocked to see his own face.
(d) The shadowy figure stood with a candle and beckoned him inside.
Activity 5 Answer the following questions:
(a) When had Mortimer seen the 'dark and solitary figure' in his childhood?
Answer: Mortimer had seen the 'dark and solitary figure' in his childhood on page fifty of the battered old book. The illustration showed the figure standing under a dull yellow lamp on an empty railway platform.
(b) "Mortimer was shocked"- When was Mortimer shocked and why?
Answer: Mortimer was shocked when he walked towards the dark and solitary figure and looked into its face. He realized that he was staring into his own face. Seeing his own face on the mysterious figure from the book terrified him.
(c) What was "steadily gaining" on Mortimer as he stumbled out of the platform?
Answer: The echo of his own footsteps was "steadily gaining" on Mortimer as he stumbled out of the platform. He felt as if someone or something was chasing him, getting closer with every step.
Answer: Mortimer had seen the 'dark and solitary figure' in his childhood on page fifty of the battered old book. The illustration showed the figure standing under a dull yellow lamp on an empty railway platform.
(b) "Mortimer was shocked"- When was Mortimer shocked and why?
Answer: Mortimer was shocked when he walked towards the dark and solitary figure and looked into its face. He realized that he was staring into his own face. Seeing his own face on the mysterious figure from the book terrified him.
(c) What was "steadily gaining" on Mortimer as he stumbled out of the platform?
Answer: The echo of his own footsteps was "steadily gaining" on Mortimer as he stumbled out of the platform. He felt as if someone or something was chasing him, getting closer with every step.
Unit 3: Reading Text & Bengali Meaning
The shadowy figure took him to an upper room where a bright fire was burning. There was an armchair beside the fire. By the armchair was a small, oak table on which lay a battered old book bound in red leather. The shadowy figure put the candle on the table and departed silently.
উচ্চারণ: দ্য শ্যাডোয়ি ফিগার টুক হিম টু অ্যান আপার রুম হোয়্যার আ ব্রাইট ফায়ার ওয়াজ বার্নিং। দেয়ার ওয়াজ অ্যান আর্মচেয়ার বিসাইড দ্য ফায়ার। বাই দি আর্মচেয়ার ওয়াজ আ স্মল, ওক টেবিল অন হুইচ লে আ ব্যাটার্ড ওল্ড বুক বাউন্ড ইন রেড লেদার। দ্য শ্যাডোয়ি ফিগার পুট দ্য ক্যান্ডেল অন দ্য টেবিল অ্যান্ড ডিপার্টেড সাইলেন্টলি।
বাংলা অর্থ: ছায়ামূর্তিটি তাকে উপরের একটি ঘরে নিয়ে গেল যেখানে একটি উজ্জ্বল আগুন জ্বলছিল। আগুনের পাশে একটি আরামকেদারা ছিল। আরামকেদারার পাশে ছিল একটি ছোটো ওক কাঠের টেবিল যার ওপর লাল চামড়ায় বাঁধানো একটি জীর্ণ পুরোনো বই রাখা ছিল। ছায়ামূর্তিটি মোমবাতিটি টেবিলে রেখে নিঃশব্দে চলে গেল।
Mortimer collapsed into the armchair and picked up the old book. With a shock he realized it was the same book from his childhood, the book which contained the story of 'Midnight Express'. Mortimer was greatly afraid. He turned the pages with trembling hands. He began to read.
উচ্চারণ: মর্টিমার কোলাপসড ইনটু দি আর্মচেয়ার অ্যান্ড পিকড আপ দি ওল্ড বুক। উইথ আ শক হি রিয়েলাইজড ইট ওয়াজ দ্য সেম বুক ফ্রম হিজ চাইল্ডহুড, দ্য বুক হুইচ কনটেইন্ড দ্য স্টোরি অফ 'মিডনাইট এক্সপ্রেস'। মর্টিমার ওয়াজ গ্রেটলি অ্যাফ্রেইড। হি টার্নড দ্য পেজেস উইথ ট্রেম্বলিং হ্যান্ডস। হি বিগ্যান টু রিড।
বাংলা অর্থ: মর্টিমার আরামকেদারায় ঢলে পড়ল এবং পুরোনো বইটি তুলে নিল। ধাক্কা খেয়ে সে বুঝতে পারল এটি তার শৈশবের সেই একই বই, যে বইটিতে 'মিডনাইট এক্সপ্রেস'-এর গল্প ছিল। মর্টিমার ভীষণ ভয় পেয়ে গেল। সে কাঁপা কাঁপা হাতে পৃষ্ঠাগুলি উল্টাতে লাগল। সে পড়তে শুরু করল।
The story was about a man who in his childhood had read a book which contained a frightening picture. Mortimer tried to grasp the strange cycle of events he was going through. He was filled with acute dread. "Who is the strange man who asked me into this cottage?" Mortimer asked himself fearfully.
উচ্চারণ: দ্য স্টোরি ওয়াজ অ্যাবাউট আ ম্যান হু ইন হিজ চাইল্ডহুড হ্যাড রিড আ বুক হুইচ কনটেইন্ড আ ফ্রাইটেনিং পিকচার। মর্টিমার ট্রায়েড টু গ্রাস্প দ্য স্ট্রেঞ্জ সাইকেল অফ ইভেন্টস হি ওয়াজ গোয়িং থ্রু। হি ওয়াজ ফিলড উইথ অ্যাকিউট ড্রেড। "হু ইজ দ্য স্ট্রেঞ্জ ম্যান হু আস্কড মি ইনটু দিস কটেজ?" মর্টিমার আস্কড হিমসেলফ ফিয়ারফুলি।
বাংলা অর্থ: গল্পটি ছিল এমন একজন লোকের সম্পর্কে যে শৈশবে একটি বই পড়েছিল যাতে একটি ভীতিকর ছবি ছিল। মর্টিমার তার সাথে ঘটে চলা অদ্ভুত ঘটনাচক্রটি বোঝার চেষ্টা করল। সে তীব্র আতঙ্কে ভরে গেল। "এই অদ্ভুত লোকটি কে যে আমাকে এই কুটিরে ডেকে এনেছে?" মর্টিমার ভীত হয়ে নিজেকে প্রশ্ন করল।
At that very moment the door opened and the strange host came in. His face was covered in darkness. The candle on the table cast huge shadows on the walls. The shadowy figure stood before Mortimer. Slowly he edged forward. Mortimer, sitting on the armchair, felt a chill run up his spine. He looked up into the face of the shadowy figure. Mortimer realized he was looking at himself.
উচ্চারণ: অ্যাট দ্যাট ভেরি মোমেন্ট দ্য ডোর ওপেনড অ্যান্ড দ্য স্ট্রেঞ্জ হোস্ট কেম ইন। হিজ ফেস ওয়াজ কাভার্ড ইন ডার্কনেস। দ্য ক্যান্ডেল অন দ্য টেবিল কাস্ট হিউজ শ্যাডোজ অন দ্য ওয়ালস। দ্য শ্যাডোয়ি ফিগার স্টুড বিফোর মর্টিমার। স্লোলি হি এজড ফরোয়ার্ড। মর্টিমার, সিটিং অন দি আর্মচেয়ার, ফেল্ট আ চিল রান আপ হিজ স্পাইন। হি লুকড আপ ইনটু দ্য ফেস অফ দ্য শ্যাডোয়ি ফিগার। মর্টিমার রিয়েলাইজড হি ওয়াজ লুকিং অ্যাট হিমসেলফ।
বাংলা অর্থ: ঠিক সেই মুহূর্তে দরজা খুলল এবং অদ্ভুত আতিথেয়কর্তা ভেতরে এল। তার মুখ অন্ধকারে ঢাকা ছিল। টেবিলের ওপরের মোমবাতিটি দেওয়ালে বিশাল বিশাল ছায়া ফেলছিল। ছায়ামূর্তিটি মর্টিমারের সামনে দাঁড়াল। ধীরে ধীরে সে এগিয়ে এল। আরামকেদারায় বসে থাকা মর্টিমার তার মেরুদণ্ডে শীতল স্রোত বয়ে যাওয়া অনুভব করল। সে উপরে তাকিয়ে ছায়ামূর্তিটির মুখের দিকে তাকাল। মর্টিমার বুঝতে পারল সে নিজের দিকেই তাকিয়ে আছে।
The clock ticked in the hall below and sea roared outside. The candlelight flickered. The old, battered book bound in red leather lay open on the table.
উচ্চারণ: দ্য ক্লক টিকড ইন দ্য হল বিলো অ্যান্ড সি রোর্ড আউটসাইড। দ্য ক্যান্ডেললাইট ফ্লিকার্ড। দি ওল্ড, ব্যাটার্ড বুক বাউন্ড ইন রেড লেদার লে ওপেন অন দ্য টেবিল।
বাংলা অর্থ: নীচের হলঘরে ঘড়িটি টিকটিক করছিল এবং বাইরে সমুদ্র গর্জন করছিল। মোমবাতির আলো টিমটিম করছিল। লাল চামড়ায় বাঁধানো পুরোনো, জীর্ণ বইটি টেবিলের ওপর খোলা পড়েছিল।
Word Nest (Vocabulary - Unit 3)
| English Word | Meaning in English | Bengali Meaning |
|---|---|---|
| collapsed | fell down suddenly; sank into | ঢলে পড়া / ভেঙে পড়া |
| grasp | understand; comprehend | বোঝা / উপলব্ধি করা |
| flickered | shone unsteadily; glowed intermittently | টিমটিম করা / মিটমিট করা |
| acute | intense; severe | তীব্র / তীক্ষ্ণ |
| dread | great fear or apprehension | ভীতি / আতঙ্ক |
| edged | moved slowly and carefully | ধীরে ধীরে এগোনো |
Unit 3: Activity Solutions
Activity 6 Write 'T' for true and 'F' for false statements. Give supporting statements:
(a) Mortimer found the old battered book on the armchair.
F
Supporting Statement: "By the armchair was a small, oak table on which lay a battered old book bound in red leather."
(b) Mortimer realized that the book was the same one which he had read in his childhood.
T
Supporting Statement: "With a shock he realized it was the same book from his childhood, the book which contained the story of 'Midnight Express'."
(c) Mortimer felt immensely afraid of the things happening around him.
T
Supporting Statement: "Mortimer was greatly afraid." and "He was filled with acute dread."
(d) In the flickering candlelight, the host was seen standing by the table.
F
Supporting Statement: "The shadowy figure stood before Mortimer. Slowly he edged forward."
Activity 7 Answer the following questions:
(a) To where did Mortimer follow the shadowy figure?
Answer: Mortimer followed the shadowy figure to an upper room where a bright fire was burning. There was an armchair beside the fire and a small oak table with the battered old book on it.
(b) Why do you think Mortimer's hands trembled when he turned the pages of the book?
Answer: Mortimer's hands trembled because he was greatly afraid. He had just realized that this was the same book from his childhood—the one with the frightening illustration that had haunted him. The strange and terrifying events happening around him filled him with acute dread.
(c) "Mortimer tried to grasp the strange cycle of events he was going through"—what was the strange cycle of events?
Answer: The strange cycle of events was that Mortimer was now living the exact story he had read as a child. The book contained a story about a man who had read a frightening book in childhood. Now Mortimer found himself inside that same book, living the experience. He had seen the illustration come to life at the railway platform, and now he was in the cottage with the mysterious figure, just like in the story.
(d) Do you think the strange incidents that happened to Mortimer would not have occurred if he had not read the book?
Answer: The story suggests that the strange incidents happened precisely because Mortimer had read the book. The book seemed to have a supernatural power that drew him into its narrative. The illustration from page fifty came to life, and he became the character in the story. If he had never found and read the book, perhaps he would never have encountered the solitary figure at the railway junction or the shadowy host in the cottage. The story creates a circular, fate-like connection between reading the book and living its events.
Answer: Mortimer followed the shadowy figure to an upper room where a bright fire was burning. There was an armchair beside the fire and a small oak table with the battered old book on it.
(b) Why do you think Mortimer's hands trembled when he turned the pages of the book?
Answer: Mortimer's hands trembled because he was greatly afraid. He had just realized that this was the same book from his childhood—the one with the frightening illustration that had haunted him. The strange and terrifying events happening around him filled him with acute dread.
(c) "Mortimer tried to grasp the strange cycle of events he was going through"—what was the strange cycle of events?
Answer: The strange cycle of events was that Mortimer was now living the exact story he had read as a child. The book contained a story about a man who had read a frightening book in childhood. Now Mortimer found himself inside that same book, living the experience. He had seen the illustration come to life at the railway platform, and now he was in the cottage with the mysterious figure, just like in the story.
(d) Do you think the strange incidents that happened to Mortimer would not have occurred if he had not read the book?
Answer: The story suggests that the strange incidents happened precisely because Mortimer had read the book. The book seemed to have a supernatural power that drew him into its narrative. The illustration from page fifty came to life, and he became the character in the story. If he had never found and read the book, perhaps he would never have encountered the solitary figure at the railway junction or the shadowy host in the cottage. The story creates a circular, fate-like connection between reading the book and living its events.
Let's learn: Active and Passive Voice (Continuous Tense)
Mortimer is reading a book in his father's library. (Active Voice - Present Continuous)
বাংলা অর্থ: মর্টিমার তার বাবার লাইব্রেরিতে একটি বই পড়ছে।
A book is being read by Mortimer in his father's library. (Passive Voice - Present Continuous)
বাংলা অর্থ: মর্টিমারের দ্বারা তার বাবার লাইব্রেরিতে একটি বই পড়া হচ্ছে।
He was hearing the echo of his own footsteps. (Active Voice - Past Continuous)
বাংলা অর্থ: সে তার নিজের পায়ের শব্দের প্রতিধ্বনি শুনছিল।
The echo of his own footsteps was being heard by him. (Passive Voice - Past Continuous)
বাংলা অর্থ: তার দ্বারা তার নিজের পায়ের শব্দের প্রতিধ্বনি শোনা যাচ্ছিল।
Activity 8(a) Underline Active Voice verbs. Circle Passive Voice verbs:
(i) I am writing a letter. (Active)
(ii) A letter is being written by me. (Passive)
(iii) The gatekeeper was opening the gate. (Active)
(iv) The gate was being opened by the gatekeeper. (Passive)
(ii) A letter is being written by me. (Passive)
(iii) The gatekeeper was opening the gate. (Active)
(iv) The gate was being opened by the gatekeeper. (Passive)
Activity 8(b) Identify the voice of the following sentences:
| Active voice | Passive voice |
|---|---|
| (i) The artist is painting a picture. (iii) The boy was flying a kite. |
(ii) A song is being sung by Shiela. (iv) Football was being played by the children. |
Activity 8(c) Match column A with column B:
| A | B (Answer) |
|---|---|
| (i) Mother is cooking food for us. | (c) Food is being cooked by mother for us. |
| (ii) Father is baking a cake. | (d) A cake is being baked by father. |
| (iii) The children were planting trees. | (a) Trees were being planted by the children. |
| (iv) The students were learning a lesson. | (b) A lesson was being learnt by the students. |
Activity 8(d) Change the voice of the following sentences:
(a) The girl is watching a film.
Answer: A film is being watched by the girl.
(b) Rahul is driving a car.
Answer: A car is being driven by Rahul.
(c) The author was writing a novel.
Answer: A novel was being written by the author.
(d) The man was buying vegetables.
Answer: Vegetables were being bought by the man.
Answer: A film is being watched by the girl.
(b) Rahul is driving a car.
Answer: A car is being driven by Rahul.
(c) The author was writing a novel.
Answer: A novel was being written by the author.
(d) The man was buying vegetables.
Answer: Vegetables were being bought by the man.
Activity 9 & Writing Section
Activity 9 Find words in the passage which mean the following:
(a) a passage built underground to allow a railway / bus to go through a hill — tunnel
(b) to be very afraid of something — dread
(c) shaking of the body — trembling
(d) the sound that a door sometimes makes when we open it — creaking
(b) to be very afraid of something — dread
(c) shaking of the body — trembling
(d) the sound that a door sometimes makes when we open it — creaking
Let's do: Writing Section
Activity 10(a) Write a paragraph describing your experience of being alone in a railway station at night.
Last week, I had to catch a late-night train, and I found myself alone at a deserted railway station. It was an eerie experience. The platform was almost empty except for a few stray dogs sleeping near the tea stall. A single yellow lamp cast long, dancing shadows on the walls. The silence was broken only by the occasional hooting of a distant train or the scurrying of rats across the tracks. Every creak and groan of the old station building made me jump. I kept checking my watch, wishing the train would arrive soon. The minutes felt like hours. When the train finally rumbled into the station, I felt an immense wave of relief wash over me.
Activity 10(b) Write an imaginary conversation discussing the advantages of visiting a library regularly.
Ankit: Hey Rohan! Where do you go every evening? I've been looking for you after school.
Rohan: Oh, I've started going to the public library near the town hall. It's become my favourite place.
Ankit: A library? Why do you go there when you can read everything on your phone?
Rohan: That's exactly what I used to think! But trust me, the library has a completely different vibe. There are thousands of books—on history, science, fiction, everything. Plus, it's so quiet and peaceful. I can actually concentrate there without notifications distracting me every two minutes.
Ankit: That does sound nice. But I can just buy books online.
Rohan: Sure, but a library lets you borrow books for free! You can read a new book every week without spending a rupee. And there's something special about holding a physical book and turning its pages. It's also a great place to discover new authors and topics you might never have searched for online.
Ankit: Hmm, you've convinced me. Maybe I'll join you tomorrow?
Rohan: Absolutely! You'll love it. I'll show you the adventure section. It's amazing!
Summary of Midnight Express
"Midnight Express" by Alfred Noyes is a mysterious and chilling tale about Mortimer, a man who becomes trapped in a story he read as a child. At age twelve, Mortimer finds a battered old book in his father's library. He is fascinated but also frightened by an illustration on page fifty showing a man standing alone on a railway platform facing a dark tunnel. He never reads beyond that page. Years later, as a young man, Mortimer finds himself at a dark, empty railway junction at midnight. He sees the exact figure from the illustration—and realizes it is his own face. Terrified, he runs and seeks shelter in a cottage. Inside, the mysterious host leads him to a room where the same red leather book lies on a table. As he reads, Mortimer realizes the story is about a man who lived the very nightmare he is experiencing. The story ends with Mortimer staring into the face of the shadowy host—which is his own face—leaving the reader in a state of eerie suspense. The tale explores themes of fate, fear, and the blurring line between fiction and reality.
বাংলা সারাংশ: অ্যালফ্রেড নয়েসের "মিডনাইট এক্সপ্রেস" হল মর্টিমার নামক এক ব্যক্তির রহস্যময় ও শিহরণ জাগানো গল্প, যে তার শৈশবে পড়া একটি গল্পের ভেতরে আটকা পড়ে। বারো বছর বয়সে মর্টিমার তার বাবার লাইব্রেরিতে একটি জীর্ণ পুরোনো বই খুঁজে পায়। সে বইটির প্রতি আকৃষ্ট হয় কিন্তু পঞ্চাশ পৃষ্ঠার একটি ছবি তাকে ভীত করে যেখানে একজন মানুষ রাতের বেলা ফাঁকা রেলওয়ে প্ল্যাটফর্মে অন্ধকার সুড়ঙ্গের দিকে মুখ করে দাঁড়িয়ে আছে। সে কখনো ওই পৃষ্ঠার পরে আর পড়ে না। বছর পরে, যুবক বয়সে, মর্টিমার মাঝরাতে একটি অন্ধকার, ফাঁকা রেল জংশনে নিজেকে আবিষ্কার করে। সে ছবির অবিকল সেই অবয়বটি দেখতে পায়—এবং বুঝতে পারে সেটি তার নিজের মুখ। আতঙ্কিত হয়ে সে দৌড়ে পালায় এবং একটি কুটিরে আশ্রয় নেয়। ভেতরে, রহস্যময় আতিথেয়কর্তা তাকে একটি ঘরে নিয়ে যায় যেখানে টেবিলের ওপর সেই একই লাল চামড়ার বইটি রাখা থাকে। পড়ার সময় মর্টিমার বুঝতে পারে গল্পটি এমন একজন লোককে নিয়ে যে ঠিক সেই দুঃস্বপ্নই বেঁচে থাকছে যা সে এখন অনুভব করছে। গল্পটি শেষ হয় মর্টিমার ছায়ামূর্তিটির মুখের দিকে তাকিয়ে—যা তার নিজের মুখ—এক ভয়ঙ্কর সাসপেন্সের মধ্যে। গল্পটি ভাগ্য, ভয়, এবং কল্পনা ও বাস্তবের মধ্যে অস্পষ্ট সীমারেখার বিষয়বস্তু অন্বেষণ করে।
Sponsored Links