আকন্দবাড়ি স্কুলের পঞ্চম শ্রেণির ছাত্র শংকর সেনাপতি। সে অত্যন্ত প্রকৃতিপ্রেমী ও স্বপ্নবিলাসী একটি ছেলে। একদিন প্রকৃতিবিজ্ঞানের ক্লাসে বিভীষণ মাস্টারমশাই যখন এমু পাখির কথা পড়াচ্ছিলেন, শংকর তখন জানলা দিয়ে খোলা আকাশের দিকে তাকিয়ে শঙ্খচিলের ওড়া দেখছিল এবং নিজের স্বপ্নের জগতে ভাসছিল। মাস্টারমশাই তাকে পড়া ধরতে গেলে সে ঘাবড়ে গিয়ে বলে যে, সে ঘোলপুকুরে এমু পাখি দেখেছে। আসলে স্বপ্নের দেখা ও বাস্তবের দেখাকে সে গুলিয়ে ফেলেছিল। প্রথমে মাস্টারমশাই রেগে গেলেও পরে শংকরের প্রকৃতি ও পাখিদের প্রতি ভালোবাসার কথা জানতে পেরে খুশি হন। তিনি তাকে উপহাস না করে উৎসাহ দেন এবং বলেন যে, এই খোলামেলা পৃথিবীই হলো সবচেয়ে বড়ো বই, আর তাকে চোখ ভরে দেখাই হলো সবচেয়ে বড়ো পড়াশুনো।