The Author and the Text
Mulk Raj Anand (1905-2004) was a prolific writer who earned great admiration for his short stories and novels like 'Coolie', 'Untouchable', 'The Village', etc. where he depicted the lives of the poorer castes in traditional Indian society.
বাংলা অর্থ: মুলক রাজ আনন্দ (১৯০৫-২০০৪) ছিলেন একজন বহুলপ্রজ লেখক যিনি তাঁর ছোটোগল্প ও উপন্যাস যেমন 'কুলি', 'আনটাচেবল', 'দ্য ভিলেজ' ইত্যাদির জন্য প্রচুর প্রশংসা অর্জন করেছিলেন, যেখানে তিনি ঐতিহ্যবাহী ভারতীয় সমাজের দরিদ্র জাতিগুলির জীবন চিত্রিত করেছিলেন।
This text, an abridged version of his story of the same name, presents an apparently funny situation where a businessman has his beloved cap seized by a monkey, and finally gets it back by offering the offending monkey a bunch of bananas. Though the tone of the story is lighthearted, the author notes with sad concern the unkind and unjust behavior of the businessman towards the poor fruit-vendor who had helped him to get back his cap.
বাংলা অর্থ: এই পাঠটি, তাঁর একই নামের গল্পের একটি সংক্ষিপ্ত সংস্করণ, একটি আপাতদৃষ্টিতে মজার পরিস্থিতি উপস্থাপন করে যেখানে একটি ব্যবসায়ীর প্রিয় টুপি একটি বানর ছিনিয়ে নেয়, এবং শেষ পর্যন্ত দুষ্ট বানরটিকে একগুচ্ছ কলা দিয়ে তা ফিরে পায়। যদিও গল্পটির সুর হালকা, লেখক দুঃখজনক উদ্বেগের সাথে উল্লেখ করেছেন যে ব্যবসায়ীটি সেই গরিব ফল-বিক্রেতার প্রতি নির্দয় ও অন্যায্য আচরণ করেছিল যে তাকে তার টুপি ফিরে পেতে সাহায্য করেছিল।
Reading Text & Bengali Meaning
I was on my way from Faizabad railway station to Lucknow. I had arrived at the station half an hour in advance of the time for the train's departure. I sat on a bench watching the monkeys frolicking on the trees and on the open platform.
বাংলা অর্থ: আমি ফৈজাবাদ রেলওয়ে স্টেশন থেকে লখনউ যাওয়ার পথে ছিলাম। ট্রেন ছাড়ার সময়ের আধ ঘন্টা আগে আমি স্টেশনে পৌঁছেছিলাম। আমি একটি বেঞ্চে বসে গাছে ও খোলা প্ল্যাটফর্মে বানরদের লাফালাফি করতে দেখছিলাম।
The monkeys descended now and then to collect half-sucked mango stones and the remainders of food from the platform. The younger monkeys sat on the boughs of neem and tamarind trees, ready to jump after any food that may be visible.
বাংলা অর্থ: বানরগুলি মাঝে মাঝে প্ল্যাটফর্ম থেকে অর্ধ-চোষা আমের আঁটি ও খাবারের উচ্ছিষ্ট কুড়াতে নেমে আসত। ছোটো বানরগুলি নিম ও তেঁতুল গাছের ডালে বসে থাকত, কোনো খাবার দেখলেই তার পিছনে লাফানোর জন্য প্রস্তুত।
Just then the train was announced by the ringing of the station bell. I concentrated on securing a seat for myself in the train. I got a window seat overlooking the platform. Some other passengers joined me in the compartment. We were all sweating from the rising heat of the summer.
বাংলা অর্থ: ঠিক তখনই স্টেশনের ঘন্টা বাজিয়ে ট্রেনের ঘোষণা করা হল। আমি ট্রেনে নিজের জন্য একটি আসন নিশ্চিত করার দিকে মনোযোগ দিলাম। আমি প্ল্যাটফর্ম দেখা যায় এমন একটি জানালার পাশের আসন পেলাম। আরও কিছু যাত্রী আমার কামরায় উঠলেন। গ্রীষ্মের বাড়তে থাকা গরমে আমরা সবাই ঘামছিলাম।
Several passengers were busy filling up their small earthen pitchers from a water pump. I was struck by the genius of a monkey in snatching away the loin cloth of a pious person who was taking a bath under the pump. A great deal of general amusement was caused by this incident. The bather then requested the monkey to return his loin cloth. The monkey was generous and threw it down from the neem tree at the man's feet.
বাংলা অর্থ: অনেক যাত্রী একটি জলের পাম্প থেকে তাদের ছোটো মাটির কলসি ভরতে ব্যস্ত ছিলেন। পাম্পের নীচে স্নানরত এক ধার্মিক ব্যক্তির কৌপিন ছিনিয়ে নেওয়ার ঘটনায় একটি বানরের চাতুর্যে আমি মুগ্ধ হয়ে গেলাম। এই ঘটনায় সকলের মধ্যে প্রচুর আনন্দের সৃষ্টি হল। তখন স্নানরত ব্যক্তিটি বানরটিকে তার কৌপিন ফিরিয়ে দেওয়ার অনুরোধ করল। বানরটি উদার ছিল এবং সেটি নিম গাছ থেকে লোকটির পায়ের কাছে ফেলে দিল।
While all this was going on, I noticed a gentleman come up to our compartment. He looked like a businessman. He was dressed in a white muslin dhoti, a delicate tunic and an embroidered cap on his head. A porter was carrying his luggage which included a big steel trunk, several small baskets and a brass jug.
বাংলা অর্থ: এই সব কিছু ঘটার সময়, আমি লক্ষ্য করলাম একজন ভদ্রলোক আমাদের কামরার কাছে আসছেন। তাঁকে একজন ব্যবসায়ীর মতো দেখাচ্ছিল। তিনি একটি সাদা মসলিনের ধুতি, একটি সূক্ষ্ম পাঞ্জাবি এবং মাথায় একটি কারুকার্য করা টুপি পরেছিলেন। একজন কুলি তাঁর মালপত্র বহন করছিল যার মধ্যে ছিল একটি বড়ো স্টিলের ট্রাঙ্ক, বেশ কয়েকটি ছোটো ঝুড়ি ও একটি পিতলের জগ।
The man was shouting at the porter to hurry up with the luggage. Suddenly a monkey leapt down from the top of our compartment and snatched away the fine embroidered cap of the businessman. The monkey then climbed up the neem tree. "What have you done, monkey!" The businessman shouted, in utter confusion. His round and smug face was covered with perspiration.
বাংলা অর্থ: লোকটি কুলিকে তাড়াতাড়ি মালপত্র আনতে চিৎকার করছিল। হঠাৎ আমাদের কামরার ছাদ থেকে একটি বানর লাফিয়ে নেমে ব্যবসায়ীটির সূক্ষ্ম কারুকার্য করা টুপিটি ছিনিয়ে নিল। তারপর বানরটি নিম গাছে উঠে গেল। "কী করলি তুই, বানর!" ব্যবসায়ীটি সম্পূর্ণ হতভম্ব হয়ে চিৎকার করে উঠল। তার গোলগাল আত্মতুষ্ট মুখটি ঘামে ভরে গেল।
He ran towards the tree over the pump and stood threatening the monkey. However, the more he shouted at the monkey, the remoter the monkey became. It was the same monkey that had snatched the bather's loin cloth.
বাংলা অর্থ: সে পাম্পের ওপর দিয়ে গাছের দিকে দৌড়ে গেল এবং বানরটিকে হুমকি দিতে লাগল। কিন্তু সে বানরটিকে যত চিৎকার করছিল, বানরটি ততই দূরে সরে যাচ্ছিল। এটি সেই একই বানর ছিল যে স্নানরত ব্যক্তির কৌপিন ছিনিয়ে নিয়েছিল।
The people on the platform were much amused by the plight of the businessman. He looked with a piteous and hopeless expression on his face. Meanwhile, a fruit hawker had come forward, pushing his little cart. He told the Sethji that he would rescue the cap. The businessman seemed slightly relieved.
বাংলা অর্থ: প্ল্যাটফর্মের লোকেরা ব্যবসায়ীটির দুর্দশা দেখে খুব মজা পেল। তার মুখে করুণ ও আশাহীন অভিব্যক্তি ফুটে উঠল। এদিকে, একজন ফল-বিক্রেতা তার ছোটো ঠেলাগাড়ি ঠেলতে ঠেলতে এগিয়ে এল। সে সেঠজীকে বলল যে সে টুপিটি উদ্ধার করে দেবে। ব্যবসায়ীটি কিছুটা স্বস্তি পেল।
The vendor went ahead, dangling a couple of bananas at the monkey with his right hand. He stretched out his left hand for the cap. The monkey seemed to hesitate. "Ao, ao, come down," the vendor coaxed the monkey. He lifted the bananas higher up. The monkey responded by climbing down cautiously to a branch near the vendor.
বাংলা অর্থ: বিক্রেতা এগিয়ে গেল, তার ডান হাতে বানরটির সামনে কয়েকটি কলা দোলাতে লাগল। সে তার বাঁ হাত টুপিটির জন্য বাড়িয়ে দিল। বানরটি ইতস্তত করছিল বলে মনে হল। "আও, আও, নীচে নেমে আয়," বিক্রেতা বানরটিকে পটাতে লাগল। সে কলাগুলি আরও উঁচুতে তুলল। বানরটি সাবধানে নীচে নেমে বিক্রেতার কাছে একটি ডালে এসে সাড়া দিল।
The whole platform became silent and waited, with bated breath, for the impossible to happen. The vendor cooed in a soft voice, Ao, ao, to the monkey. The monkey, looking this side and that, accepted the bargain. It took over the bananas with his right hand and released the embroidered cap, slightly crumpled, with its left hand.
বাংলা অর্থ: পুরো প্ল্যাটফর্ম নিস্তব্ধ হয়ে গেল এবং নিঃশ্বাস বন্ধ করে অপেক্ষা করতে লাগল অসম্ভব ঘটনাটি ঘটার জন্য। বিক্রেতা নরম গলায় ডাকল, "আও, আও," বানরটিকে। বানরটি এদিক-ওদিক তাকিয়ে বিনিময়টি গ্রহণ করল। সে তার ডান হাতে কলাগুলি নিয়ে নিল এবং তার বাঁ হাতে কারুকার্য করা টুপিটি, যা কিছুটা দুমড়ে গিয়েছিল, ছেড়ে দিল।
The spectators shouted in praise. The fruit vendor came and humbly offered the Sethji his cap. "They are hungry," he said, "so they disturb the passengers." "Acha," said the Sethji, and turned to go into the compartment. The vendor said, "Sethji, please give me two annas for the bananas which I had to offer to the monkey."
বাংলা অর্থ: দর্শকরা প্রশংসায় চিৎকার করে উঠল। ফল-বিক্রেতা এসে বিনীতভাবে সেঠজীকে তাঁর টুপি দিল। "তারা ক্ষুধার্ত," সে বলল, "তাই তারা যাত্রীদের বিরক্ত করে।" "আচ্ছা," সেঠজী বললেন এবং কামরায় যাওয়ার জন্য ঘুরলেন। বিক্রেতা বলল, "সেঠজী, আমি বানরকে যে কলাগুলো দিতে বাধ্য হয়েছি, তার জন্য দয়া করে আমাকে দুই আনা দিন।"
"Two annas! What impudence!" Sethji shouted each word in disgust at the grimy fruit vendor. "Please give him the money, Sethji," the rest of the compartment said. "Acha, here are four annas for you, porter, and an anna for you, fruit vendor!" Sethji said.
বাংলা অর্থ: "দুই আনা! কী বেয়াদবি!" সেঠজী নোংরা ফল-বিক্রেতার প্রতি বিরক্তি নিয়ে প্রতিটি শব্দ চিৎকার করে বললেন। "দয়া করে ওকে টাকাটা দিন, সেঠজী," কামরার বাকি যাত্রীরা বললেন। "আচ্ছা, এই নাও চার আনা তোমার জন্য, কুলি, আর এক আনা তোমার জন্য, ফল-বিক্রেতা!" সেঠজী বললেন।
"But I carried two big pieces of luggage," the porter wailed. "Go! Go! Crook!" Sethji thundered at the protesting porter. The porter left. The fruit vendor persisted, "Sethji, be just, I saved your honourable cap..." The businessman threw an anna towards him on the platform.
বাংলা অর্থ: "কিন্তু আমি দুটো বড়ো মালপত্র বহন করেছি," কুলি কাঁদো কাঁদো হয়ে বলল। "যাও! যাও! বদমাশ!" সেঠজী প্রতিবাদী কুলির দিকে গর্জন করলেন। কুলি চলে গেল। ফল-বিক্রেতা জেদ ধরে বলল, "সেঠজী, ন্যায়বিচার করুন, আমি আপনার সম্মানিত টুপিটি রক্ষা করেছি..." ব্যবসায়ীটি তার দিকে প্ল্যাটফর্মে একটি আনা ছুঁড়ে দিল।
The guard's whistle blew. The train was about to depart. The vendor looked in through the compartment window. "Sethji, do not rob the poor!" "Ja, ja! Take rest," the Sethji scowled at him.
বাংলা অর্থ: গার্ডের বাঁশি বেজে উঠল। ট্রেন ছাড়ার উপক্রম হল। বিক্রেতা কামরার জানালা দিয়ে ভেতরে তাকাল। "সেঠজী, গরিবকে ঠকাবেন না!" "যা, যা! আরাম কর," সেঠজী তার দিকে ভ্রুকুটি করলেন।
The train had begun to move. The fruit vendor first ran along with it, then got on to the footstep and clung to the window, pleading. But Sethji had turned his head away. He was looking out of the window at the goods train on the other side. The train had passed the whole length of the platform and the frustrated vendor finally dropped off.
বাংলা অর্থ: ট্রেন চলতে শুরু করেছিল। ফল-বিক্রেতা প্রথমে তার সঙ্গে দৌড়াল, তারপর পায়ের পাতার ওপর উঠে জানালায় ঝুলে পড়ল, কাতর অনুরোধ জানাতে লাগল। কিন্তু সেঠজী তার মুখ অন্যদিকে ঘুরিয়ে নিয়েছিলেন। তিনি জানালার বাইরে অন্য দিকের মালগাড়ির দিকে তাকিয়ে ছিলেন। ট্রেন পুরো প্ল্যাটফর্ম অতিক্রম করে গেল এবং হতাশ বিক্রেতা অবশেষে নেমে গেল।
Sethji turned round to all of us and began to justify himself, "If he did not want to help me to get my cap back, he should not have offered the monkey the bananas. I did not ask him to help."
বাংলা অর্থ: সেঠজী আমাদের সকলের দিকে ঘুরে নিজেকে সমর্থন করতে লাগলেন, "সে যদি আমাকে আমার টুপি ফিরে পেতে সাহায্য করতে না চাইত, তাহলে তার বানরটিকে কলাগুলো দেওয়া উচিত হয়নি। আমি তাকে সাহায্য করতে বলিনি।"
I felt that all the other passengers had sympathy for the poor vendor. The whole amusing episode had ended in a bitter sense of grievance against the rich businessman who had been so hard to the generous-hearted fruit vendor.
বাংলা অর্থ: আমি অনুভব করলাম যে বাকি সব যাত্রীরই গরিব বিক্রেতার প্রতি সহানুভূতি ছিল। পুরো মজার ঘটনাটি ধনী ব্যবসায়ীটির বিরুদ্ধে তিক্ত ক্ষোভের অনুভূতিতে শেষ হয়েছিল যে উদার-হৃদয় ফল-বিক্রেতার প্রতি এত কঠোর ছিল।
I drew a cartoon of Sethji and showed my drawing to all the other passengers except him. Everyone laughed. The more we laughed, Sethji became the more uncomfortable.
বাংলা অর্থ: আমি সেঠজীর একটি কার্টুন এঁকে তাকে ছাড়া বাকি সব যাত্রীকে দেখালাম। সবাই হাসল। আমরা যত বেশি হাসলাম, সেঠজী তত বেশি অস্বস্তিতে পড়লেন।
Word Nest (Vocabulary)
| English Word | Meaning in English | Bengali Meaning |
|---|---|---|
| frolicking | playing around in a lively, happy way | লাফালাফি করা / ক্রীড়া করা |
| perspiration | sweat | ঘাম |
| coaxed | persuaded somebody earnestly | পটানো / রাজি করানো |
| crumpled | crushed; wrinkled | দুমড়ে যাওয়া / কুঁচকে যাওয়া |
| anna | an old form of Indian currency (16 annas = 1 rupee) | আনা (পুরোনো ভারতীয় মুদ্রা) |
| impudence | rudeness; lack of respect | বেয়াদবি / ঔদ্ধত্য |
| grimy | covered with dirt | নোংরা / ময়লা |
| crook | a dishonest person | বদমাশ / প্রতারক |
| scowled | looked at somebody angrily | ভ্রুকুটি করা / রাগ করে তাকানো |
Textual Exercises
Exercise 1 Tick the correct answer from the given alternatives:
(1) The author was on his way from Faizabad railway station to (c) Lucknow ✓
(2) From the water pump the passengers were filling up their (b) earthen pitchers ✓
(3) The gentleman who came up to the author's compartment looked like a (a) businessman ✓
(4) The price the vendor asked for the banana was (a) two annas ✓
(5) The author drew the cartoon of (d) Sethji ✓
Exercise 2 Answer the following questions within fifteen words:
(1) Where did the young monkeys sit?
➤ The young monkeys sat on the boughs of neem and tamarind trees.
(2) What did the monkey do to the loin cloth of the pious person?
➤ The monkey snatched away the loin cloth of the pious person.
(3) What did Sethji's luggage include?
➤ It included a big steel trunk, several small baskets and a brass jug.
(4) Why, according to the fruit vendor, were the monkeys disturbing the passengers?
➤ According to the vendor, the monkeys were hungry, so they disturbed the passengers.
Exercise 3 Answer the following question within twenty-five words:
(1) What was the businessman wearing?
➤ He was dressed in a white muslin dhoti, a delicate tunic and an embroidered cap on his head.
(2) What did the monkey do after accepting the fruit vendor's bargain?
➤ The monkey took the bananas with its right hand and released the embroidered cap, slightly crumpled, with its left hand.
(3) How did the whole amusing episode end?
➤ The episode ended in a bitter sense of grievance against the rich businessman who was hard on the generous fruit vendor.
Grammar in Use
Exercise 4 Fill in the blanks with appropriate articles and prepositions:
(a) The sun rises in the east.
(b) The dog jumped over the log.
(c) I love to watch a one-day match.
(d) Besides a pen, Tiya also has an eraser.
Exercise 5 Change the voice of the following sentences:
(a) Mr. Khan is known to me.
➤ I know Mr. Khan.
(b) Trina had composed a poem.
➤ A poem had been composed by Trina.
(c) I will always remember you.
➤ You will always be remembered by me.
(d) They have made him the President of the club.
➤ He has been made the President of the club by them.
Summary of The Price of Bananas
"The Price of Bananas" by Mulk Raj Anand is a humorous yet thought-provoking story about human nature and social injustice. The narrator, waiting at a railway station, observes monkeys creating mischief. A rich businessman, Sethji, arrives with a porter carrying his heavy luggage. A monkey snatches Sethji's prized embroidered cap. Despite Sethji's angry shouts, the monkey climbs higher. A poor fruit vendor comes forward and cleverly offers the monkey bananas in exchange for the cap. The monkey accepts the bargain, and the vendor humbly returns the cap to Sethji. When the vendor politely asks for two annas as payment for the bananas, Sethji reacts with disgust and calls him impudent. He throws only one anna and scolds the vendor. Even as the train departs, the vendor pleads for justice, but Sethji turns away. The other passengers sympathize with the vendor. The narrator draws an unflattering cartoon of Sethji, causing everyone to laugh and making Sethji uncomfortable. The story contrasts the kindness and resourcefulness of the poor vendor with the stinginess, arrogance, and ingratitude of the wealthy Sethji, highlighting the unfair treatment of the poor in society.
বাংলা সারাংশ: মুলক রাজ আনন্দের "দ্য প্রাইস অফ ব্যানানাস" মানব প্রকৃতি ও সামাজিক অবিচারের ওপর একটি হাস্যরসাত্মক অথচ চিন্তা-উদ্রেককারী গল্প। বর্ণনাকারী একটি রেলস্টেশনে অপেক্ষা করার সময় বানরদের দুষ্টুমি করতে দেখেন। একজন ধনী ব্যবসায়ী, সেঠজী, কুলিকে নিয়ে আসেন যাতে তার ভারী মালপত্র বহন করা হয়। একটি বানর সেঠজীর মূল্যবান কারুকার্য করা টুপি ছিনিয়ে নেয়। সেঠজীর রাগান্বিত চিৎকার সত্ত্বেও, বানরটি আরও উঁচুতে উঠে যায়। এক গরিব ফল-বিক্রেতা এগিয়ে আসে এবং চতুরতার সাথে টুপির বিনিময়ে বানরটিকে কলা দেয়। বানর বিনিময়টি গ্রহণ করে, এবং বিক্রেতা বিনীতভাবে সেঠজীকে টুপিটি ফিরিয়ে দেয়। বিক্রেতা যখন বিনয়ের সাথে কলার দাম হিসেবে দুই আনা চায়, সেঠজী বিরক্তির সাথে প্রতিক্রিয়া দেখান এবং তাকে বেয়াদব বলে অভিহিত করেন। তিনি কেবল একটি আনা ছুঁড়ে দেন এবং বিক্রেতাকে বকাবকি করেন। ট্রেন ছেড়ে যাওয়ার সময়ও বিক্রেতা ন্যায়বিচারের জন্য অনুরোধ করে, কিন্তু সেঠজী মুখ ফিরিয়ে নেন। অন্যান্য যাত্রীরা বিক্রেতার প্রতি সহানুভূতি প্রকাশ করে। বর্ণনাকারী সেঠজীর একটি কুৎসিত কার্টুন আঁকেন, যাতে সবাই হাসতে থাকে এবং সেঠজী অস্বস্তিতে পড়েন। গল্পটি গরিব বিক্রেতার দয়া ও সম্পদশালীতার সাথে ধনী সেঠজীর কৃপণতা, অহংকার ও অকৃতজ্ঞতার বৈপরীত্য তুলে ধরে, সমাজে গরিবদের প্রতি অন্যায্য আচরণকে চিহ্নিত করে।
Sponsored Links