চিঠি (স্বামী বিবেকানন্দ)

চিঠির পটভূমি ও আহ্বান: স্বামী বিবেকানন্দ ১৮৯৭ খ্রিস্টাব্দের ২৯ জুলাই আলমোড়া থেকে তাঁর শিষ্যা মিস মার্গারেট এলিজাবেথ নোবলকে (যিনি পরে ভগিনী নিবেদিতা নামে পরিচিত হন) এই চিঠিটি লেখেন। ভারতের নারীসমাজের শিক্ষা ও কল্যাণের জন্য একজন প্রকৃত 'সিংহী'র প্রয়োজন ছিল। স্বামীজি মনে করেন, মিস নোবলের শিক্ষা, পবিত্রতা, অসীম ভালোবাসা এবং সর্বোপরি তাঁর ধমনিতে প্রবাহিত কেল্টিক রক্তের তেজস্বিতা তাঁকে এই মহৎ কাজের যোগ্য করে তুলেছে। তাই স্বামীজি তাঁকে ভারতে এসে এই কর্মযজ্ঞে যোগ দেওয়ার আহ্বান জানান।

ভারতের রূঢ় বাস্তব সম্পর্কে সতর্কতা: স্বামীজি কেবল আহ্বান করেই থেমে থাকেননি; তিনি মিস নোবলকে ভারতের কঠিন বাস্তব পরিস্থিতি সম্পর্কেও সতর্ক করেছেন। ভারতের ব্যাপক দুঃখ, কুসংস্কার, দাসত্ব, এবং জাতপাতের বিকট ধারণার কথা তিনি চিঠিতে তুলে ধরেন। তিনি জানান যে, এখানকার জলবায়ু অত্যন্ত গ্রীষ্মপ্রধান এবং শহরের বাইরে ইউরোপীয় সুখস্বাচ্ছন্দ্যের কোনো উপায় নেই। শ্বেতাঙ্গরা তাঁকে সন্দেহের চোখে দেখবে এবং নেটিভরাও তাঁকে সহজে গ্রহণ করবে না। এই সমস্ত বিপদ জেনেও যদি তিনি ভারতে আসেন, তবে স্বামীজি তাঁকে আমৃত্যু সর্বতোভাবে সাহায্য করার দৃঢ় প্রতিশ্রুতি দেন।

সহকর্মীদের পরিচয় ও মূল্যায়ন: মিস নোবল যাতে অন্য কারও ওপর ভরসা করে প্রতারিত না হন, সেজন্য স্বামীজি চিঠির শেষভাগে তাঁর কয়েকজন পাশ্চাত্য শিষ্যা ও সহকর্মীর চরিত্রের পরিচয় তুলে ধরেছেন। মিস মুলার সম্পর্কে তিনি জানান যে, তিনি ভালো মানুষ হলেও তাঁর মধ্যে অহংকার ও অস্থিরতা রয়েছে এবং তিনি নিজেকে আজন্ম নেত্রী মনে করেন। মিসেস সেভিয়ার অত্যন্ত স্নেহময়ী ও সেবিকা প্রকৃতির। সেভিয়ার দম্পতিকে একমাত্র ইংরেজ বলে উল্লেখ করা হয়েছে, যাঁরা এদেশীয়দের ঘৃণা করেন না। এছাড়া মিস ম্যাকলাউড ও মিসেস বুলের (যাঁকে তিনি 'মা' বা ধীরামাতা বলতেন) নিঃস্বার্থ সেবামূলক কাজের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন স্বামীজি।